沉淀硬化機理是因為金屬材料中二相粒子從過飽和固溶體里析出而引起應(yīng)變，從而引起金屬點陣的強化。造成較大強化是在形成可見的二相粒子之前，這個階段稱為析出的孕育階段。在這個階段，要析出來形成二相的原子，傾向于成群地堆積，它們與母相保持連續(xù)的共格聯(lián)絡(luò)，就在這個時候發(fā)生了較大的應(yīng)變，從而產(chǎn)生了較大的強化。
       沉淀硬化處理有兩個作用。
       1、消除馬氏體的應(yīng)力，增加韌性、塑性和耐蝕性。
       2、通過析出金屬間化合物而增加硬化效果。
       不銹鋼的沉淀硬化是復(fù)雜的熱處理過程。當(dāng)沉淀硬化處理加熱時，馬氏體中的鋁以Ni-Al金屬間化合物的形式析出，析出的數(shù)量取決于反應(yīng)的時間和溫度。但是當(dāng)析出群長到臨界尺寸時，在兩相之間形成了界面而與母相失去了共格關(guān)系，從而減弱了點陣的應(yīng)變，降低了強度，這種現(xiàn)象叫“過時效現(xiàn)象”。